Federal sağlık ve tarım yetkilileri çarşamba günü düzenlediği basın toplantısında, ülke genelinde perakende süt ürünleri üzerinde yapılan ek testlerde canlı kuş gribi virüsüne dair herhangi bir belirtiye rastlanmadığını ve bu durumun pastörizasyonun tüketicileri tehditten koruduğu yönündeki fikir birliğini güçlendirdiğini söyledi.
Ancak bilim insanları ve diğer uzmanlar, süt sığırlarında enfeksiyon açısından rutin olarak test yapılmaması nedeniyle sığırlardaki kuş gribi salgınının kapsamının belirsizliğini koruduğunu belirtti.
Teksas’ta hasta ineklerle doğrudan temasta bulunan bir süt işçisinde hafif olan yalnızca bir insan enfeksiyonu rapor edildi. Ancak bilim insanları, özellikle tarım işçileri arasında tespit edilemeyen çok sayıda enfeksiyonun olabileceğinden korkuyor.
Brifingde federal yetkililer, yalnızca iki düzine kişiye kuş gribi testi yapıldığını söyledi. Ülke çapında, enfekte ineklerin olduğu bölgelerde bile grip vakalarında olağandışı bir artış yaşanmadığını da eklediler.
Ancak Wisconsin Veteriner Teşhis Laboratuvarı müdürü Dr. Keith Poulsen, çiftliklerin, çoğu eyalet sağlık yetkilileriyle çalışmak istemeyen göçmen işçiler olan çalışanları test etmesi gerekmediğini söyledi.
“İstediğiniz cevabı almazsanız ne olur endişesi ve korkusuyla ne kadarını görmezden geliyoruz?” Dr. Poulsen şunları söyledi.
Geçen haftaya kadar potansiyel olarak lekeli süt ürünleri halk için en acil tehdit gibi görünüyordu. Federal düzenleyiciler geçen hafta yaklaşık 95 perakende süt örneğinin erken test sonuçlarını açıkladı: Yaklaşık beşte birinin virüsün genetik parçalarını içerdiği tespit edildi; sağlık yetkilileri bu durumun tüketiciler için bir tehdit oluşturmadığını söyledi.
Haftanın ilerleyen saatlerinde yapılan daha ileri testler, numunelerde canlı virüs bulunmadığını ortaya çıkardı ve bu, federal düzenleyicileri rahatlattı.
Çarşamba günü, Gıda ve İlaç İdaresi Gıda Güvenliği ve Uygulamalı Beslenme Merkezi direktör vekili Dr. Donald A. Prater, federal bilim adamlarının süt, süzme peynir ve ekşi krema da dahil olmak üzere 201 ticari süt örneğini daha incelediğini söyledi.
Şu ana kadar bilim insanları potansiyel olarak bulaşıcı bir virüse dair kanıt bulamadılar. Dr. Prater, “ABD hükümeti ortaklarından ve akademik araştırmacılardan elde edilen bulgular, sütün güvenliğine ilişkin değerlendirmemizi değiştirmiyor” dedi.
Dr. Prater, FDA’nın hâlâ çiğ, pastörize edilmemiş süt ürünlerinin tüketilmesine karşı şiddetle tavsiyede bulunduğunu söyledi. Federal bilim adamlarının hâlâ çiğ sütteki virüsün bulaşıcı olup olmadığına ilişkin verileri incelediğini ekledi.
Tarım Bakanlığı’na göre Çarşamba günü itibarıyla salgın dokuz eyalette 36 sürüye yayıldı. Bilim insanları, Biden yönetimini salgının kapsamını belirlemek amacıyla hayvanlar üzerinde daha fazla test yapmamakla eleştirdi.
Federal yetkililer, bazı mandıra çiftliklerine erişimin zor olduğunu ve sahiplerinin zaman zaman hükümet çalışanlarının üretim tesislerine girmesine izin verme konusunda isteksiz olduklarını söyledi.
Wisconsin uzmanı Dr. Poulsen, “Dışarıda rapor vermeyen çok sayıda çiftlik var” dedi. “Haber vermiyorlar çünkü eğer olumsuz olmazlarsa olacaklardan gerçekten korkuyorlar.”
Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı, emziren ineklerin eyalet sınırları dışına nakledilmeden önce kuş gribini de içeren bir sınıf olan influenza A virüsleri için yapılan testlerin negatif olması gerektiğine karar verdi. Kural ayrıca, pozitif testlere sahip sürü sahiplerinin, araştırmacıların hastalığı takip etmelerine yardımcı olmak için sığırların nerede olduğuna ilişkin veri sağlamasını da gerektiriyor.
Ancak geçen hafta yayınlanan başka bir kılavuz, çiftçilerin bir gruptaki yalnızca 30 ineği test etmesi gerektiğini, bunun da potansiyel olarak daha büyük sürülerdeki enfekte ineklerin fark edilmeden eyaletler arasında hareket etmesine izin verdiğini ortaya çıkardı.
Kıdemli USDA yetkilisi Dr. Rosemary Sifford, 30 ineğin “partinin durumunu belirlemek için istatistiksel olarak önemli bir sayı” olduğunu söyleyerek emrin kapsamını savundu. Bakanlık artık laboratuvarların ve eyalet veterinerlerinin sığırlarda yapılan pozitif testleri kuruma bildirmelerini talep ediyor.
USDA ayrıca dikkatini ete çevirdi. Kolombiya geçen hafta kuş gribi salgını nedeniyle bazı ABD eyaletlerinde sığır eti ve sığır eti ürünlerini yasaklayan ilk ülke oldu.
USDA’nın üst düzey gıda güvenliği yetkilisi Dr. José Emilio Esteban, brifingde sığır etinin yemenin güvenli olduğunu ancak ajansın “ek veri noktalarına sahip olduğumuzdan emin olmak için bilimsel bilgimizi geliştirmek” amacıyla üç çalışma yürüttüğünü söyledi.
Dr. Esteban, bakanlığın süt sığırlarını enfekte ettiği bilinen eyaletlerdeki bakkallardan alınan kıymanın yanı sıra kesilen hayvanların kalıntılarını da test ettiğini söyledi. Ajans ayrıca sığır köftelerini üç farklı sıcaklığa ısıtarak pişirmenin virüsü öldürmedeki etkinliğini de inceliyor.
Dr. Sifford, yetkililerin aynı zamanda süt çiftçilerine “işbirlikleri ve ek biyogüvenlik uygulamalarına başlamaları” nedeniyle tazminat ödemenin olası yollarını da değerlendirdiklerini söyledi.
Sığır salgınıyla ilgili endişelerin çoğunun altında bilim insanları arasında kuş gribi virüsünün memelilere uyum sağladığına dair korku yer alıyor. Brifingde Dr. Sifford, federal bilim adamlarının virüste insanlar arasında daha kolay yayılmasına olanak sağlayacak herhangi bir değişiklik tespit etmediğini söyledi.
Ancak Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinde üst düzey bir yetkili olan Dr. Demetre Daskalakis, geçen hafta bildirilen sayıyla yaklaşık aynı sayı olmak üzere yalnızca 25 civarında kişinin enfeksiyon açısından test edildiğini kabul etti.
100’den fazla kişi semptomlar açısından izleniyor. Dr. Daskalakis, test edilen ve izlenen insan sayısının “dinamik” olduğunu, bunun nedeninin kısmen enfekte sürüler iyileştikçe insanlar için izleme süresinin ortadan kalkması olduğunu söyledi.
Emily Anthes haberciliğe katkıda bulundu.
