Geçen sezonun ortasında, Arizona Diamondbacks’in en iyi sağ bek oyuncusu Zac Gallen kendini beyzbol manzarasını incelerken buldu. Baktığı her yerde müthiş genç oyuncular oyunu yeniden kuruyorlardı.
Seattle’ın en büyük adayı Julio Rodríguez, Mariners’a hayat üfleyerek 2001’den beri sezon sonrasını kazanamayan bir takımı bir yarışmacıya dönüştürdü. Bobby Witt Jr., Kansas City Royals kadrosunu sadece 21 yaşında olmasına rağmen bahar antrenmanından çıkardı. Ve sezonun ortasında, Baltimore Orioles, 2019 seçmelerinde 1 numaralı genel seçim olan Adley Rutschman’ı çağırdı ve o da hemen takımının tercihlerini değiştirdi. etrafında servet.
“Bu adamlardan birini nereden bulacağız?” Gallen, Arizona ön bürosunun bir üyesine sordu. “Farklı bir mağazadan alışveriş yapıyorlar.”
Yanıt: Sabırlı ol. Adamımız geliyor.
Diamondback’ler haksız değildi. O Ağustos ayında Arizona, dış saha oyuncusu Corbin Carroll’u aradı. 22 yaşındaki Carroll, uzun bir seçmeye varan bir umut vaat ettikten sonra, bu sezon Diamondback’leri omuzlarına aldı. Benzer bir hikaye, iç saha oyuncusu Elly De La Cruz’un Reds’e o kadar çok yetenek ve enerji enjekte ettiği ve takımın hemen sıralamalarda yükselmeye başladığı Cincinnati’de oynandı.
Carroll ve De La Cruz birlikte, aşkın bir genç oyuncunun daha önce can çekişmekte olan bir takımı ne kadar kaldırabileceğinin bir portresini sunuyor. Yeni başlayan takımları, bu hafta sonu Cincinnati’deki Great American Ball Park’ta üç maçlık bir seride karşı karşıya gelecek ve burada her iki kulüp de All-Star arasının ardından zorlu bir süreçten kurtulmaya çalışıyor.
Tabii ki, burada zor bir hafta ve bu fenomenler için iyi bir şey olabilir – çünkü şimdiye kadar işleri neredeyse çok kolaymış gibi gösterdiler.
2022’yi tamamlamak için 115 plak maçında Carroll, tabanda .830 artı yavaşlama yüzdesi ile .260 vuruş yaptı. Bu sezon, bir vahiyden başka bir şey olmadı. .891 OPS ile müthiş bir .283 vuruş yaptı ve All-Star Maçında Ulusal Lig için başlangıç dış saha oyuncusuydu. Ana dallardaki en hızlı oyunculardan biri ve 28 üs çaldı. Cılız olmasına rağmen – kaslı ama ince, 1,80 boyunda ve 200 pound’dan hafif – aynı zamanda 18 home run ile takım liderliğinde ikinci. NL’nin Yılın Çaylağı Ödülü’nün favorisidir ve muhtemelen En Değerli Oyuncu Ödülü için de oy alacaktır.
Takım arkadaşlarının şüpheleri varsa, özellikle de Carroll bahar eğitiminde 111 milyon dolarlık bir uzatma imzaladıktan sonra, artık şüpheleri yok.
Birinci kaleci Christian Walker, “Aletlerin ortaya çıktığını çok çabuk görüyorsunuz,” dedi ve “‘Vay canına, gerçek anlaşma bu’ diyorsunuz.”
Geçen yıl 88 maç – ve bir önceki yıl 110 maç – kaybettikten sonra Diamondbacks, Çarşamba’ya kadar 54-42’de oturan Carroll destekli bir yarışmacı.
De La Cruz ve Reds için yükselişlerinin zaman çizelgesi daha da kısaydı. Cincinnati, De La Cruz’un son iki ikinci lig sezonunda beyzboldaki en heyecan verici ve yetenekli oyunculardan biri haline gelmesini izledikten sonra, 6 Haziran’da onu birinci lige çağırdı. Geldiğinde Cincinnati 27-33 yaşındaydı. O zamandan beri, De La Cruz’un yükselen ev koşuları ve aşırı hızının yardımıyla, Kırmızılar 24-13 galip geldi ve onları NL Central şampiyonluğu ve NL’nin playofflardaki üç joker noktasından biri için çekişmeye soktu.
Carroll ve De La Cruz, fiziksel zıtlıklar üzerine bir çalışma olsalar da – 1,8 metrelik De La Cruz, Carroll’ın her yönüyle aykırı, ancak yelpazenin diğer ucunda – dikkate değer ölçüde benzer becerilere sahipler. Müthiş savunmacılar ve beyzboldaki en hızlı adam unvanı için birbirlerinin ana rekabeti. De La Cruz bir anahtar atıcı olarak plakanın her iki tarafından başarılı olurken ve Carroll karşı sahaya esrarengiz bir güç gösterirken, tüm sahalara ev koşuları püskürtüyorlar.
Ve belki de takımları için sayıların yakalayabileceğinden daha değerliler.
Gelişmiş istatistikler, elbette değerlerini belirlemeye çalışır – Baseball Reference’a göre De La Cruz, ilk 35 maçında yedekten 0,6 galibiyet daha fazlaydı, Carroll’ın yarım sezonu ise Arizona’ya 3,9 galibiyet değerindeydi – ancak ölçülemeyen faktörler var bunun gibi hangi sayıların hesabı olamaz.
Bu ayın başlarında, Diamondback’ler, Carroll’ı uzun süreli bir omuz sakatlığı nedeniyle kaybettiklerinden kısa bir süre endişe duyduklarında – genç dış saha oyuncusu ertesi gün dizilişe geri döndü – Menajer Torey Lovullo, kafasında bazı kıyamet günü senaryoları kurdu. Ertesi gün tehlike geçtiğinde Lovullo, “Seçkin oyuncuları değiştirmekten bahsediyorsun – bunu yapabilir misin bilmiyorum,” dedi. Benzer şekilde, Kırmızılar da De La Cruz’suz iki vasat ay geçirdi. Kıdemli birinci kaleci Joey Votto’ya göre onu eklemek, “takımın kültürünü değiştiriyor.”
Votto, “Diyelim ki lige katıldığından beri bir SAVAŞ veya buna benzer bir şey ekledi,” dedi. “Her zaman böyle olduğunu düşünmüyorum. Bunun sadece artı bir olduğunu düşünmüyorum. Bir oyuncunun bir takıma katıldığında yaptığı ölçülemez şeyler olduğunu düşünüyorum.”
Diamondbacks Genel Müdürü Mike Hazen aynı fikirde.
Hazen, “Beyzbolda herkesin bir oyuncunun bir takım üzerinde o kadar büyük bir etkisi olmadığını söylediğini bilsem de, bence elit bir oyuncu eklerseniz, olur” dedi.
Red Sox ile uzun yıllara dayanan Hazen, Dustin Pedroia, Mookie Betts ve Xander Bogaerts dahil olmak üzere pek çok harika oyuncunun çağrıldığını gördü. Çok azı yukarı doğru bir gidişatı Carroll kadar aşmayı başardı.
De La Cruz, ana lige çağrılmadan önce AAA Sınıfında her gün inanılmaz bir gösteri sergiliyordu. Votto, reşit olmayanlarda omuz ameliyatından dönerken bunu ilk elden gördü. 39 yaşında ve birinci ligde 17 yıl geçirmişken, emektar birinci kaleciye daha önce görmediği bir şeyi göstermek zor.
Votto, De La Cruz için “Geçen gün evi çalmak temelde her gün yaptığı bir şeydi,” dedi. “’Aman Tanrım, bunu o yaptı’ gibi. Sonra ertesi gün, ‘Aman Tanrım, bu yeni.’ Durmayacak.”
Yine de harika çocukların kanıtlayacak şeyleri var. Carroll henüz ana liglerde tam bir sezonluk maç kaydetmedi. De La Cruz’un daha da az zamanı oldu ve prodüksiyonuna ve öne çıkan filmlerde düzenli olarak görünmesine rağmen, olağanüstü bir hızla göze çarpıyor. Takımları da benzer bir uzun ömür testiyle karşı karşıya. Klasman liderlerini yakınlaştırdıktan sonra, hem Kırmızılar hem de Elmas Sırtlılar sıralamalarda biraz geriledi.
Diamondbacks ve Reds’in sezon sonrası konuşmasında bile olması, hem Carroll ve De La Cruz’un etkisinin hem de etraflarında ne kadar yetenek biriktiğinin bir kanıtı. (Herhangi bir Los Angeles Angels hayranına yalnızca bir veya iki aşkın yıldızla kazanıp kazanamayacağınızı sorun.)
Carroll’a ek olarak Arizona, Gallen, Ketel Marte ve Merrill Kelly gibi eski oyunculardan da güçlü performanslar aldı. Cincinnati’de De La Cruz, Spencer Steer, Andrew Abbott ve Matt McLain’in de dahil olduğu tuhaf bir genç yetenekler sınıfının bir parçasıdır. Ve bu genç oyuncu grubu, bu hafta takım başka bir üst düzey aday olan Christian Encarnacion-Strand’ı çağırdığında daha da desteklendi.
Carroll, NL’nin en iyi çaylağı seçilirse, arkasındaki bazı yuvaları birkaç Reds oyuncusunun dolduracağına dair güvenli bir bahis.
Ancak playofflara kalmak için her iki takımın da daha fazlasına ihtiyacı olacak. Bir bükülme ile, her ikisi de muhtemelen benzer alışveriş listelerinde çalışacak. Her birinin boğa güreşi yardımına ve atış yapmaya başlaması gerekiyor. Ve en iyi adaylarını çağırmış olmalarına rağmen, her iki takımın da büyük yükseltmeler yapabilmeleri için yeterince güçlü çiftlik sistemleri var.
Diamondbacks, 2017’den beri playofflara çıkamadı ve playoff sahasının genişletildiği, pandemi nedeniyle kısaltılmış 2020 kampanyası dışında, Reds on yıldır sezon sonrasına ilerleyemedi. İki takım da artık kazanmak için pozisyon aldı. Ve her ikisinin de bunun için kime teşekkür edeceği konusunda iyi bir fikirleri var.
“Sadece bir şeye daha ihtiyacımız vardı. Play-off’ları en son bir çaylak olarak deneyimleyen 32 yaşındaki Walker, Carroll için “O kadar yakındık,” dedi. “O, devrilme noktasıydı.”
