ProPublica Perşembe günü yaptığı açıklamada, Yargıç Clarence Thomas’ın 2014 yılında Teksas’tan uzun süredir muhafazakar bir bağışçıya bir dizi mülk sattığını açıklamadığını açıkladı.
İşlem, ifşa gerekliliklerinin doğrudan ihlali gibi görünen milyarder bağışçı Harlan Crow’dan (73) doğrudan adalete giden bilinen ilk para örneğidir.
Vahiy, kısmen karısı Virginia Thomas’ın siyasi aktivizmi nedeniyle, çıkar çatışması sorularına uzun süredir kaşlarını kaldıran Yargıç Thomas’ı daha fazla incelemeye yöneltti. Yargıç Thomas’ın emlak patronu ile ilişkisinin doğası, ProPublica’nın geçen hafta Bay Crow’a yaklaşık 20 yıl boyunca Endonezya’da ada gezileri ve Mr. Adirondack Dağları’nda 1,2 hektarlık göl kenarı inziva yeri. Açıklamalar, Demokrat milletvekillerinin ve mahkeme şeffaflığı savunucularının yargıçlara daha sıkı etik kısıtlamalarla karşı karşıya kalması çağrılarını ateşledi.
ProPublica, 2014 yılında, Bay Crow ile bağlantılı bir emlak şirketinin sakin bir Savannah sokağında müstakil bir ev ve iki boş arsa satın alarak mülk için Yargıç Thomas ve ailesine 133.363 dolar ödediğini söyledi.
Yargıç Thomas, yorum talebine yanıt vermedi. Yargıç, geçen hafta lüks tatilleriyle ilgili raporlara değinen bir açıklamada, kendisine iyi arkadaşlarının misafirperverliğini bildirmesi gerekmediğinin söylendiğini söyledi.
“Mahkemedeki görev süremin başlarında, meslektaşlarımdan ve yargıdaki diğer kişilerden rehberlik istedim ve mahkeme önünde işi olmayan yakın kişisel arkadaşlarımdan bu tür kişisel misafirperverliğin rapor edilemez olduğu söylendi.” adalet yazdı.
The New York Times’a yaptığı açıklamada Bay Crow, satın alımın “tarihi koruma ve Amerikan eğitimine yönelik daha geniş taahhüdünün” bir parçası olduğunu söyledi.
ABD Yüksek Mahkemesinin Terimini Anlayın
Sağa doğru bir yarış. Haziran ayında kürtaj hakkının ortadan kaldırılması da dahil olmak üzere bir dizi adli bombanın ardından, muhafazakarların çoğunlukta olduğu bir Yüksek Mahkeme Ekim ayında kürsüye geri döndü ve mahkemenin sağa kaymasının yavaşladığına dair çok az işaret var. İşte terime daha yakından bir bakış:
Olumlu eylem. Terimin kayan yazı örnekleri, Harvard ve Kuzey Carolina Üniversitesi’ndeki ırk bilincine sahip kabul programlarına yönelik zorluklardır. Mahkeme pozitif ayrımcılık programlarını defalarca onaylamış olsa da, altı adaletli muhafazakar bir üstün çoğunluk 40 yıldan fazla emsali riske atabilir.
Oy hakları. Yarışın hükümetin karar alma sürecinde oynayabileceği rol, Oy Hakları Yasası kapsamında bir alt mahkemenin Siyah seçmenlerin gücünü azalttığını söylediği bir Alabama seçim haritasına meydan okuyan bir davada da yer alıyor. Dava, diğer bağlamlarda yasanın kapsamını kademeli olarak sınırlayan bir mahkemede Oy Hakları Yasası’nın yeni ve büyük bir sınavıdır.
Eşcinsel çiftlere karşı ayrımcılık. Yargıçlar, dini özgürlük iddialarını cinsel yönelime dayalı ayrımcılığı yasaklayan yasalarla karşı karşıya getiren bir davada eşcinsel evlilikler için hizmet sağlanmasına itiraz eden bir web tasarımcısının temyiz başvurusunu dinledi. Mahkeme konuyu en son 2018’de benzer bir ihtilafta ele almış ancak kesin bir karara varamamıştı.
Teknoloji şirketlerinin yasal kalkanı. Mahkeme, Facebook ve Google gibi teknoloji şirketlerinin sitelerinde yayınlanan içerikten sorumlu tutulmalarını engelleyen kapsamlı bir yasayı gözden geçiriyor. Dava, sosyal medya platformları için potansiyel olarak sismik sonuçlar doğurabilir ve internetin yapısını değiştirebilir.
Öğrenci kredisi iptali zorlukları. Yargıçlar, Başkan Biden’ın tahmini 400 milyar dolarlık federal öğrenci kredisi borcunu affetme planına ilişkin tartışmaları duydu. Muhafazakar devletler planı yürütme yetkisinin kötüye kullanılması olarak nitelendirdi. Mahkeme, eyaletlerin dava açmaya bile hakkı olup olmadığını araştırıyor.
“Niyetim bir gün Thomas’ın evinde Pin Point, Ga.’da doğan ve daha sonra Savannah’da büyüyen ülkemizin ikinci Siyahi Yüksek Mahkeme yargıcının hikayesini anlatmaya adanmış bir halk müzesi yaratmak” dedi.
ProPublica’ya göre, Bay Crow’un şirketlerinden biri mülkü üç sahipten satın aldı: Yargıç Thomas, annesi ve Yargıç Thomas’ın merhum erkek kardeşinin ailesi. Satıştan sonra müteahhitler, adaletin annesinin hala yaşadığı mülkte bir dizi iyileştirme yaptı.
Mahkemede daha fazla şeffaflık için bastıran avukatlar, en son ifşanın arkadaşlar arasındaki tipik sosyal faaliyetlerin çok ötesine geçtiğini söyledi.
Rhode Island’dan Demokrat Senatör Sheldon Whitehouse yaptığı açıklamada, federal mahkemeler için politika belirleme organına, Adalet Thomas’ı hükümet etik yasasının olası ihlalleri için başsavcıya sevk etmesi için çağrıda bulunacağını söyledi.
“Yüksek Mahkeme yargıçları, özel faiz parası kozasına o kadar derinden yerleşmişler ki, uygun bir süreç olmadan polislik yapacaklarına artık güvenilemezler” dedi ve Baş Yargıç John G. Roberts Jr. Yargıç Thomas’ın Bay Crow’la olan mali bağları ve “açıklama yasalarını açıkça küstahça hiçe sayması”.
Yargıç Thomas ve karısının net değeri belirsiz. Bilinen şeyler, yargıçlar tarafından dosyalanan mali açıklamalardan derlenmiştir. Açıklamaları, son hediyeler, seyahat veya Bay Crow tarafından satın alınan araziyi listelemedi. Yargıç Thomas gibi ortak yargıçlar yıllık 285.400 dolar maaş alıyor. Baş Yargıç Roberts 298.500 dolar kazanıyor.
Ginni’ye giden Bayan Thomas, muhafazakar aktivizmiyle tanınır.
2020 seçimlerini bozma girişimine dahil olması, Yargıç Thomas’ın isyanla ilgili Yüksek Mahkeme davalarında kendisini geri çekmesi gerekip gerekmediğine dair soruları gündeme getirdi. Bunun yerine 6 Ocak’ı veya 2020 seçimlerinin sonucunu içeren birkaç davaya katıldı.
2011’de çift, bir bekçi grubu olan Common Cause’un adaleti, karısının muhafazakar bir düşünce kuruluşu olan Heritage Foundation’da beş yıl boyunca yaklaşık 700.000 $ olan gelirini açıklamadığı için eleştirmesinin ardından ateş altına girdi. Adalet daha sonra 20 yıllık dosyaları değiştirdi.
ABD Yüksek Mahkemesi hakkında daha fazla bilgi
- Rahatsız edici Vahiyler:ProPublica’nın Yargıç Clarence Thomas’ın büyük bir muhafazakar bağışçıdan lüks hediyeleri ve seyahatleri ifşa etmeden kabul ettiğini bildirmesinin ardından, demokratik milletvekilleri Yüksek Mahkeme için etik kurallarını sıkılaştırma çağrılarını yinelediler.
- Trans Sporcular:Yüksek Mahkeme, bir transseksüel kızın Batı Virginia’daki bir ortaokulda kızlar atletizm takımında yarışmasına izin veren geçici bir karar çıkardı.
- Bir Anayasa Testi:İki sanık, Yüksek Mahkemeden pandemi sırasında aleyhlerinde uzaktan verilen ifadenin Altıncı Değişikliğin çatışma maddesini ihlal edip etmediğine karar vermesini istedi.
Yargıç Thomas ve Bay Crow arasındaki dostluk, Yargıç Thomas mahkemeye katıldıktan sonra 1990’ların ortalarına kadar uzanır.
2004 yılında Los Angeles Times, bir zamanlar kölelik karşıtı Frederick Douglass’a ait olan bir İncil ve 15.000 $ değerinde bir Abraham Lincoln büstü dahil olmak üzere, adaletin Bay Crow’dan aldığı bir dizi hediyeyi belgeledi.
O zamandan beri Yargıç Thomas, hediyeleri ve seyahatleri bildirmeyi bıraktı, ancak Bay Crow ile ilişkisi devam etti.
Bay Crow, Savannah’da adalete adanmış bir kütüphane projesinin finansmanına yardım etti. Başlangıçta, bir Carnegie Kütüphanesini yenilemek için isimsiz olarak 150.000 dolar verdi. Şehirde Siyahları ağırlayan tek kütüphane orasıydı ve adalet onun çocukken orada geçirdiği saatleri tarif etti.
2011’de The Times, Bay Crow’un, Yargıç Thomas’ın hayatının ilk altı yılını geçirdiği Pin Point’teki bir konserve fabrikasının satın alınması ve restorasyonuna gizlice milyonlarca dolar akıttığını bildirdi. Kıyı ovalarındaki kasaba, azat edilmiş kölelerin karides, istiridye ve yengeç toplayarak geçim kaynakları oluşturduğu bir yerdi.
Konserve fabrikası, Pin Point Miras Müzesi’ne dönüştürüldü.
Bay Crow’un uzun süredir muhafazakar davalarda bir dayanağı var. George W. Bush Başkanlık Kütüphanesi Vakfı’nın mütevellisidir ve Bay Bush’un Yüksek Mahkeme seçimleri için halk desteği oluşturmaya çalışan bir gruba 500.000 dolar vermiştir. Ayrıca Bayan Thomas’ın birkaç yıl önce Çay Partisi ile ilgili bir grup kurduğunda 500.000 dolar bağışladığı bildirildi.
2006’dan bu yana, Bay Crow ayrıca, mahkemenin tarihini korumak ve halkı eğitmek için yıllık en az 5.000 $ katkı talep eden bir hayır kurumu olan Yargıtay Tarih Derneği’nin mütevellisidir.
Ayrıca adaleti, Bay Crow’un özel Adirondacks tatil yeri olan Camp Topridge’deki toplantılara davet etti. Orada, Bay Crow tarafından yaptırılan bir tablo, mahkemeleri sağa iten muhafazakar bir güç olan Leonard A. Leo ile birlikte puro içen adaleti gösteriyor; Yargıç Thomas’ın onayında önemli bir oyuncu olan eski bir Beyaz Saray danışman yardımcısı olan Mark Paoletta; ve bir avukat ve eski bir adalet katibi olan Peter Rutledge.
