Arthur Ashe Stadyumu’na geç gelen dört taraftar, kokteyllerini yudumlayarak sanki uzun bir happy hour’a katılıyormuş gibi saha kenarındaki ABD Açık koltuklarına doğru yürüdüler.
Daha sonra Edwin Westley ile karşılaştılar.
Deneyimli bir görevli olan 80 yaşındaki Bay Westley, nazik ama kararlı bir şekilde, kimsenin biletlerini göstermeden yerlerine gidemeyeceğini açıkladı. Ve kimse, oyuncuların dikkatini dağıtmamak için maçın ortasında saha kenarındaki bir koltuğa yaklaşamaz.
Dört taraftar homurdandı ama herkes, zengin ve ünlü olanlar bile, Bay Westley’nin kapısındaki kurallara uyuyor. 20 yıldır Açık’ta çalışan Bay Westley, taraftarların homurdanmalarına aldırmadan onları koltuklarına yerleştirdi ve önce yeşil beziyle sildi.
“Sırtınızdan kayıp gidiyor,” dedi, paçavrayı cebine koyarken. “Bir de mizah duygusu işe yarıyor.”
Yılda iki hafta boyunca, New York’un iktidar yapısının dar bir kesimi, şık ve bakımlı taraftarların Queens’e akın etmesiyle altüst oluyor ve burada asgari ücretle geçinen New Yorkluların yönetimi altına giriyorlar.
“Kimse bilet başına 1.000 dolar ödediği bir yerden kovulmak istemez, bu yüzden çoğu hayran işleri kızıştırmak istemez,” dedi Bronx’lu 36 yaşındaki bir diğer görevli Jason Ashby. Ashe’in alt kısımlarında, Louis Armstrong Stadyumu’nda ve Queens’teki Billie Jean King Ulusal Tenis Merkezi’ndeki birkaç küçük kortta bilet sahiplerini yönlendiren ve oturtan yüzlerce kişiden biri. Turnuva bu hafta sonu Cumartesi günü kadınlar tekler finali ve Pazar günü erkekler finaliyle sona eriyor.
Görevliler, kıdemlerini belirten bir yama bulunan mavi polo gömlekleri ve beyaz şapkalarıyla kolayca fark edilir. Örneğin, 20 yıllık Bay Westley 13 numaradır ve üç yıllık Bay Ashby 52 numaradır.
