Howard, yakın vakitte eşini kaybeden eski koçu Stan Van Gundy’ye takviye olma emeliyle bu yaz Orlando’yu tekrar ziyaret etmişti.
Orlando’ya geri dönerek Magic’te geçirdiği yılları yad ettiğini söyleyen Howard, emekliliğinden evvel son bir defa kente dönmeyi çok istediğini ima etti:
“Bu hoş kenti sahiden çok özledim. Ortamızda kurduğumuz yanlış bağlantılara ve yaşanan bütün zorluklara karşın, burayı yuvam olarak görmemi sağlayan tüm mükemmel anları takdirle anıyorum. Çıkardığım derslerden ötürü epeyce minnettarım. Bunlara çok bedel veriyorum.
Orlando, benim gözümde çok değerlisin. Güzeliyle kötüsüyle yaşadığımız her ana çok paha veriyorum. Galibiyetlerle ve yenilgilerle, her şey çok hoştu. Mavi ve beyaz renklerinin kalbimde her vakit farklı bir yeri olacak.”
Howard, NBA’deki birinci sekiz dönemini Magic’te geçirmiş ve kadroda geçirdiği mühlet boyunca 18.4 sayı, 13.0 ribaund ve 2.2 blok ortalamaları yakalamıştı.
Orlando’yu 2009’da NBA Finallerine taşıyan Howard, LeBron James’i Doğu Konferansı playofflarında mağlup etmiş, 2009’dan 2011’e kadar arka arda üç ke Yılın Savunmacısı mükafatını kazanmış ve ismini ekip tarihindeki en büyük oyunculardan biri olarak kazımıştı.
