AUSTIN, Teksas – Çok uzun zaman önce değildi – Tom Kim, sonuçta sadece 20 yaşında – ama Kim, PGA Tour’un devam etmekte olan harika çocuklarından biri olarak ortaya çıkmadan önce, Dünya Golf Şampiyonasını izlerdi.
“Kesinlikle, yüzde 100,” diye neşeyle hatırladı Kim, bu hafta şampiyonaların maç oynama etkinliğinin yeri olan Austin Country Club’da gevezelik ederken. “Çin’de WGC vardı. Daha önce Firestone vardı. Doral’ın vardı. Buna sahiptin.
Vardı, çünkü Pazar günü bir kişi kazandığında, şampiyonluklar silinip gidecek gibi görünüyor. Kısmen başka bir çağın kargaşası nedeniyle kurulan elit bir rekabet, bu çağın zayiatı haline geldi.
WGC etkinliklerini iki kez kazanan Adam Scott, “Her şey yolunda gider ve bir zamanı vardır,” dedi. PGA Tour’un bugünlerde iş stratejisi göz önüne alındığında imkansız görünen bir canlandırma dışında, WGC’nin süresi 24 yıldı.
WGC devresi, Suudi Arabistan’ın devlet servet fonundan kümülatif olarak oyunculara yüz milyonlarca dolar yağdıran Greg Norman liderliğindeki lig LIV Golf’ün geçen yıl erkekler profesyonel golfü ikiye ayırmasından önce çürüyordu. İki WGC etkinliği, 2021 yinelemelerinin ardından ortadan kayboldu ve her zaman Çin’de düzenlenen üçüncüsüne, koronavirüs pandemisi nedeniyle 2019’dan beri itiraz edilmedi.
Ve PGA Tour, LIV’in cazibesini azaltmak için modelini yeniden tasarladığından, Teksas başkentinin sevilen maç oyunu rekabeti bile sözleşmeden doğan çekişmelere ve değişen önceliklere karşı savunmasız hale geldi.
PGA Tour yetkilisi Jay Monahan, bu ay tur, geleceğini yönetmesi gereken “belirlenmiş etkinliklere” bahse girme kararını pekiştirdiğinde, “Harika etkinliklerimiz ve harika şampiyonlarımız oldu, ancak iş gelişiyor ve uyum sağlıyor” dedi. elit sahalar ve bazı durumlarda gelecek yıldan başlayarak, 80 veya daha az oyuncuyla sınırlanan kesintisiz turnuvalar olabilir. (Turnuvalarında her zaman 48 kişilik sahalar olan ve kesinti olmayan LIV, alaycı bir tweet ile yanıt verdi: “Taklit, dalkavukluğun en büyük biçimidir. Tebrikler PGA Tour. Geleceğe hoş geldiniz.”)
Beş yıl öncesine göre iki katına çıkan 20 milyon dolarlık bir çantayla, Çarşamba günü başlayan maç oyunu yarışması, 2023 modeli kapsamında özel bir etkinlik. Ancak gelecek yıl, WGC’yi bir yarışmada kazanarak takvimde hiç yer almayacak. Ve Monahan, devre programının, seride resmi olarak var olan son etkinlik olacak Çin’deki WGC etkinliği olan HSBC Champions’ı tekrar içerebileceğini “öngörmenin zor” olacağını söyledi.
Çin turnuvasının web sitesinde son yıllarda birkaç güncelleme yapıldı ve etkinliğin organizatörleriyle yapılan bir soruşturma yanıtsız kaldı. Turnuvanın isim sponsoru olan İngiliz bankacılık devi HSBC yorum yapmaktan kaçındı.
Ancak PGA Tour’un Şangay rekabetinden yeni ayarlanmış mesafesi, WGC için belirsiz bir son gibi görünen şeyi körüklüyor; tur ve müttefikleri, Norman’ın küresel bir tur başlatma konusundaki başarısız arayışını 1997’de büyük bir hayranlıkla duyurulduğu zaman, WGC için belirsiz bir son gibi görünüyor. sporun en iyi oyuncuları için. 1999’da ilk günden sonra oyunun en iyilerinden bazılarını eve gönderen bir maç oyunu etkinliğiyle başlayan etkinlikler, dört büyük turnuvanın prestijine meydan okumadan seçkinleri cezbetmeyi ve ödüllendirmeyi ve ayrıca erkeklere profesyonel performans kazandırmayı amaçlıyordu. golf daha büyük bir küresel ayak izi.
Bir süre işe yaradı ve beş kıta, çoğu Tiger Woods’un hakim olduğu WGC etkinliklerine ev sahipliği yaptı. Çin turnuvası haricinde, devre son zamanlarda Kuzey Amerika’da oynanmıştı.
WGC özgeçmişinde 2015 maç oyunu etkinliğinde bir zafer yer alan dört kez büyük turnuva galibi Rory McIlroy, “Dünya Golf Şampiyonası’nın ‘dünya’ kısmı aslında orada değildi,” dedi. yeşil.
Norman’ın bitmemiş hırsları bu sefer daha verimli olduğu için turun yeniden tasavvurunun mimarlarından biri olan McIlroy, WGC etkinliklerinin “bir parçası olmak güzel” olsalar bile “gerçek anlamdan” yoksun kaldığından da endişelendiğini söyledi. oynamak güzel ve kazanmak güzel.” Pek çok yönetici ve McIlroy gibi en iyi oyuncular, turun seçkin turnuvalara yaptığı vurgunun, sezona daha fazla anlam kazandıracağına ve onu, basitleştirmeye eğilimli bir LIV devresinin saldırısını savuşturabilecek daha çekici, deşifre edilebilir ve konsantre bir ürün haline getireceğine inanıyor – eleştirmenleri seyreltme diyelim – profesyonel golf.
Gelecek yıl başlaması beklenen yeni bir hafta içi golf müsabakası tasarlayan oyuncular arasında yer alan McIlroy, “Sıradan golf tutkunlarınız büyükleri, Ryder Kupası’nı ve belki de memleketlerine yakın olayları biliyor” dedi. “Anlıyorum: Profesyonel golf, bir sürü şeyin olduğu çok doymuş bir pazar ve insanların izlemek istediklerini izlemek için sınırlı zamanları var.”
Austin turnuvasının sona ermesi, en azından şimdilik, WGC ile uyumlu devrelerdeki maç oynama fırsatlarını azaltacaktır. Sadece 64 oyuncudan oluşan, geçen yılki Britanya Açık’ın yarısından daha az olan turnuva, diğer özel maçlı turnuvalardan daha büyük ve daha erişilebilirdi.
Ancak formatın popülaritesi göz önüne alındığında, uluslararası golf sahnesinde biraz daha az da olsa oyalanacak. Başkanlık Kupası, Ryder Kupası ve Solheim Kupası fikstür olmaya devam edecek – Solheim, Eylül ayında İspanya’da yapılacak ve Ryder kısa süre sonra İtalya’da kararlaştırılacak – ve Mayıs ayında oynanacak olan International Crown kadınlar turnuvası gibi daha mütevazı etkinlikler. , yine de takvimi noktalayın.
Bu hafta bazı oyuncular, WGC’nin aşınması ve maç oynamanın azalması konusunda diğerlerinden daha kederli göründü. Scott, maçın bir temel olması konusunda ısrar etmediğini söylemesine rağmen, WGC’nin yaptığı gibi, turun yeni sisteminin dünyanın dört bir yanından gelecek nesil yıldız olmaya hazır oyuncuları barındırabileceğini umduğunu söyledi.
“Fazla maç oyunu oynamıyoruz, bu yüzden içimdeki mantık onun profesyonel golfteki yerini sorguluyor ama aynı zamanda eğlendirmeliyiz ve eğer insanlar onu görmekten hoşlanırsa ve sponsorlar da görmek isterse, evet, evet. , Buna hazırım, ”dedi Scott.
Sırıttı.
“Belki biraz daha içmeliyiz, biraz daha kafa kafaya olmalıyız ve sonra erkeklerin birbirlerinden bu kadar hoşlanıp hoşlanmadıklarını görmeliyiz,” dedi yaramazca. “ yılmaç oyunu!”
PGA Turu, kesinlikle sınırlı olsa da, formata dönüşü dışlamadı. LIV ayrıca sonunda ilgi çekmeye çalışabilir. Geçen hafta Arizona’daki bir etkinlikte LIV takım kaptanı Phil Mickelson, maç oyununun “kesinlikle sezon sonu etkinliği için bir olasılık olarak tartıştığımız bir şey” olduğunu söyledi.
Ancak WGC etkili bir şekilde bitmiş görünüyor. Bu haftanın en genç oyuncusu olan Kim, tam zamanında geldiği için çok mutluydu.
Tur kariyerinin başlarında ilk 10’da altı kez bitiren ve pistin yönüne olan güvenini dile getiren Kim, “Her şey bitmeden önce bir kez oynadım,” dedi. “Hayatımda bir kez oynadım.”
Antrenman yapmak için yola çıktı. Hüküm süren maç oyunu şampiyonu ve Resmi Dünya Golf Sıralamasında 1 numaralı oyuncu olan Scottie Scheffler’a karşı bir raunt çok geçmeden belirdi.
