Her büyük turnuva, golfün yıldızlarını küçümseyen acımasız ve sert bir güce sahiptir. Masters’ta Rory McIlroy. Justin Thomas PGA Şampiyonasında. Phil Mickelson ABD Açık’ta (Tamam, bunu daha çok yapın).
Bu Britanya Açık, son büyük turnuvaların çoğundan çok daha intikamcı, daha düşmanca ve sporun güçlerine karşı alaycı görünüyordu; ta ki Jon Rahm, bir oyuncuyu rekorlar kitabına sokan ve çekişmeye daha da yaklaştıran türden bir Cumartesi izdihamına girene kadar.
Dünyanın üçüncü sıradaki oyuncusu Perşembe günü Royal Liverpool Golf Club’da 74 (-3) skorla 89. sıraya yerleşti. Cuma günü aldığı 70 puan onu 50 sıra öne taşıdı. Sahaya Brian Harman’ın bir düzine atış gerisinde geldi. Ancak Rahm Cumartesi turunu bir kuşla bitirdiğinde, Harman kendi başlangıç noktasına doğru tek başına, sessiz bir yürüyüş yaptıktan hemen sonra, biri iki kez büyük kazanan, diğeri ikinci olan erkekler arasındaki fark iyice açıldı. dörde düştü.
Cumartesi günü sağanak yağışların ve rüzgarların ara sıra tehdit oluşturduğu İngiltere’nin batı kıyısında akşam çökmeden önce Harman, Rahm’ın üzerindeki marjını altıya kadar çıkarmış ve Pazar akşamı yeni oyulmuş bordo sürahiyi kaldırmaya doğru onu geride bırakmıştı. Cameron Young, beş vuruş geride Harman’a en yakın olandı.
Ancak Rahm’ın Cumartesi 63’ü, turnuvaya 13. kez ev sahipliği yapan Royal Liverpool’da iki vuruşla Açık rekoru oldu. Bu aynı zamanda dünyanın en önemli golfçülerinin çoğunun, liderlik tablosunun çoğu zaman oyunun derinliklerine bir göz atmış gibi hissettirdiği Açık’ta iki gün boyunca süren büyük ölçüde uğultulu oyunlarına güçlü bir yanıttı.
Rahm Cumartesi günü şunları söyledi: “Çok maliyetli olan büyük şampiyonalardaki atışlardan vazgeçtim ve esas mesele bu.” “Ben de bunu hissediyordum. Daha iyi oynadığımı biliyordum, vuruşumun ve oyunumun attığım sayılardan daha iyi olduğunu biliyordum.”
Yaratıcı atışların yapıldığı cumartesi günü ise farklıydı.
Rahm, çoğu zaman dünyadaki en iyi kişilerin şu ya da bu çekimde ne olmasını istediklerini hayal ettiklerini belirtti. Çoğu zaman gerçekliğin araya girdiğini belirtti. Ancak Cumartesi gününe, “her şeyi olması gerektiği gibi” görme duygusunun damgasını vurduğunu öne sürdü. Cumartesi günü İspanyolca bir ara kendisini “yenilmez hissettiğini” söyledi.
Günün ilk kuşunu beşinci delikte yaptı ve dokuzuncu delikte bir kuş daha ekledi. Ayın 10’unda bir başkası geldi ve o sıralarda, daha sonra hatırladı, atışları rüzgâra karşı hızlanmaya başladı. 11. ve 12. deliklerde daha fazla kuş topladı, 15 ve 16 numaralarda iki tane daha ve sonuncusu 18’inde, kalabalık bir gök gürültüsüne dönüştü.
Rahm’ın Cumartesi günü yükselişine kadar, sporun en iyi oyuncuları arasında hayal kırıklığı neredeyse yaygındı; birçok yıldız kazanamayacağı için değil, yaklaşamayacakları için.
Cumartesi günkü ilk beş eşleşme – kesintiyi kaçırmaya en çok yaklaşan oyuncular – arasında Scottie Scheffler (şu anki dünyanın 1 numarası), beş kez büyük şampiyon (Brooks Koepka) ve oyunun kronik olarak en popüler figürlerinden biri (Rickie) vardı. Fowler).
Cumartesi günkü son beş eşleşme? Mücadele etmek için en açık konumda olan oyuncular? Koepka tek başına grubun tamamından daha fazla büyük şampiyonluğa sahipti ve Cumartesi günü ortalama 59’uncu dünya sıralamasıyla giren Koepka, geçen yaz St. Andrews’da düzenlenen üçüncü turun ortalamasından 40 puan daha düşüktü.
Liderlik tablosunun tepesi çok geçmeden başroller ve bekleyen başrollerle beneklendi. Geçen yılki Açık’ta ikinci olan Young, Rahm’ın bir vuruş önünde yedi puanla yarışı tamamladı. Eski dünyanın 1 numarası Jason Day, Tommy Fleetwood ve Viktor Hovland beş yaş altı oyuncular arasındaydı. Şu anda dünyada ikinci sırada yer alan McIlroy, 69’luk skoru üçe düşürdü.
Ancak Mickelson, Thomas, Dustin Johnson ve Collin Morikawa da dahil olmak üzere son zamanların baş döndürücü şampiyonlarının Cuma günü yapılan kesintiden sonra, yine de tuhaf bir hafta oldu. Scheffler, Koepka, Fowler ve Patrick Cantlay’ın da aralarında bulunduğu diğer üst düzey oyuncular hafta sonuna zar zor katılabildiler.
Geçen yılki Open’ın galibi ve Cumartesi günü 68’lik şut atarak puanını birin altına düşüren Cameron Smith, “Belki de bu hafta herkes kendi işiyle meşgul değil” dedi. “Cevaptan pek emin değilim. Orası. Ancak bu sığınaklar, bence eğer agresif olmaya çalışırsanız – ve genellikle büyük kazananlar agresif oyunculardır – kıçınızdan ısırabilir.”
Birçok oyuncunun yapabileceği tek şey Pazar gününü atlatmaya çalışmaktı.
“Kazanç?” dedi Scheffler, üçüncü turun sonunda öne 16 vuruş geride kalacaktı.
Liderler daha ilk vuruşa çıkmadan önce işinin bittiği birkaç büyük Cumartesi gününden birinde, “Bir kasırga ve daha sonra bunun benim için gerektireceğini düşünüyorum” diye ekledi. “Yarın dışarı çıkıp elimden gelenin en iyisini yapacağım ve skor tablosunda yukarılara çıkıp iyi bir gün geçirmeye çalışacağım.”
Geçen hafta sonu İskoçya Açık’ta ikinci olan Robert MacIntyre da benzer şekilde istifa etmişti. Cumartesi öğleden sonra aklı turnuvadan sonraki saatlere kaymıştı.
“Ayaklarınızı kaldırmadan önce 18 deliğiniz olduğunu bilin” dedi.
Yeniden hayata dönen Rahm çok farklı bir yerdeydi.
“İhtiyacım olanı yaptım” dedi, “kendime bir fırsat verdim.”
