Juel Taylor, ilk kez uzun metrajlı bir film yönetmenidir, ancak Hollywood’da yeni değildir. Taylor, yazar ortağı ve Güney Kaliforniya Üniversitesi yüksek lisans film okulundaki eski sınıf arkadaşı Tony Rettenmaier ile birlikte “Creed II” (2018) ve “Space Jam: A New Legacy” (2021) adlı devam filmlerinin yazılmasına yardımcı oldu ve ana akım patlamış mısır eğlencesinde bir mühendis olarak itibarını pekiştirdi.
Kamera arkasındaki ilk çabası, komedi-bilimkurgu-komplo-gerilim filmi “ They Cloned Tyrone” daha küçük bir profile sahip ama bazı yönlerden daha da hırslı. Başrollerini John Boyega, Jamie Foxx ve Teyonah Parris’in paylaştığı ve Taylor ile Rettenmaier tarafından yazılan ve Netflix’te yayınlanan orijinal hikaye, yapısal ırkçılık, kişisel özerklik ve anlam arayışı hakkındaki çarpıcı soruları kısa bir pakete sıkıştırıyor.
Filmde, klon olsun ya da olmasın Fontaine (Boyega) adlı çalışkan, küçük çaplı bir uyuşturucu satıcısı, en az sevdiği müşterileri Slick Charles (Foxx) ve Yo-Yo (Pariss) ile birlikte kendisi ve dünya hakkında inandığı her şeyi alt üst eden uğursuz bir komployu ortaya çıkarmak için bir araya gelir.
Ala., Tuskegee’de büyümüş olan 36 yaşındaki Taylor, bir çift video röportajında, ırksal klişelerle ve bunlara karşı oynayarak ve kariyerini neden Gnarls Barkley’nin “Crazy” şarkısına borçlu olabileceğini, hikayenin şaşırtıcı derecede kişisel kökenlerini tartıştı. Bunlar, konuşmadan düzenlenmiş alıntılardır.
Tyrone sizin için nerede başladı?
Her şey tuhaf, küçük bir patlamayla oldu. 2017’de Tony ve ben Macro [“Tyrone”u yapan şirket] ile “Raising Dion” adlı programlarının bir bölümünde çalışıyorduk. Sonra 2018’de “Creed II” üzerinde çalışmak üzere işe alındık ve üzerinde çalışırken bu filmi sunup sattık.
Hikayenin orijinal fikri neydi?
Birkaç şeydi. Dedektiflerin yetersiz olduğu ama bir şekilde benzersiz bir donanıma sahip olduğu kaçak bir Scooby-Doo gibi bir gizem yapmak istediğimi biliyordum. Sonra Tony ile yaptığım bir şaka vardı: Bir pezevenk, bir fahişe ve bir uyuşturucu satıcısı bir bara girer. Ya onları kahraman yaparsak?
Ama asıl hikaye Fontaine’in karakterini çözene kadar gelmedi. 2016’da üniversiteden bir arkadaşımla yeniden bağlantı kurdum. Biz 18 veya 19 yaşındayken, hayatının akışını değiştiren bir şey yüzünden tutuklanmıştı. Çok fazla potansiyele sahip olduğunu düşündüğüm için onu her zaman biraz eleştirmiştim ama bu konuşmada depresyonla uğraştığını ortaya çıkardı. O zamanlar kimseye nasıl söyleyeceğini bilmiyordu. Bakış açımı tamamen değiştirdi. Suçlama ve sorumluluk hakkında çok düşünmeye başladım ve işte o zaman filmin tüm unsurları bir araya geldi. Bir adam bir kimlik bunalımı yaşıyor ve gerçekten kontrolü dışında olan durumların üstesinden gelmek zorunda.
Genel olarak türe göre düşünen biri misiniz?
Tarza göre düşünürüm ama genellikle akla ilk gelen ruh hali ve tondur. Çoğu zaman bu bir şarkı veya bir notadır ve ben bunun nasıl hissettirdiğini yeniden yakalamaya çalışacağım. Bu film bir çok 80’lerin R&B ve funk’ıydı – Bootsy Collins, Mary Jane Girls, Patrice Rushen, Alicia Myers – ve Southern rap, Three 6 Mafia ve Project Pat’ten UGK ve Big KRIT’e kadar her şey
Peki ya film etkileri?
Kesinlikle “The Truman Show” ve “Onlar Yaşıyor.” Bu film temel olarak “The Truman Show” ve ” They Live ” ın bir bebeği olsaydı. Orada da biraz “Matrix” var. Küçük bir “Mançuryalı Aday”. Biraz “Anakonda”. Ton açısından gerçekten “Jackie Brown”, “Boogie Nights” ve “The Big Lebowski”den ilham aldık. Sonra dünya inşası için “Napoleon Dynamite” ve “It Follows”a baktık.
Her zaman film yapmak istediğini biliyor muydun?
Başlangıçta video oyun tasarımı yapmak istiyordum. Lisans için Florida Üniversitesi’ne gittim ve dijital sanatlar ve bilimler adlı bu programı yaptım. Ama harika bir sanat öğrencisi olmadığımı çabucak anladım. Yaptığım başarılı olan ve gerçekten eğlendiğim tek proje, Gnarls Barkley’nin “Crazy” şarkısından esinlenerek yaptığım bir müzik videosuydu. Oradan, bir şekilde film yapmak istediğimi kafama soktum.
Film, zamanda biraz sıkışmış görünen The Glen adlı kurgusal bir Güney mahallesinde geçiyor. Büyüdüğün yere ne kadar benziyor?
Çok. Güneydeki pek çok yer olması gereken kaynaklara ve altyapıya sahip değil, bu yüzden insanlar bundan en iyi şekilde yararlanıyor olsalar da, her şeyin 80’lerden kalma hissi verdiği bir patina var. Bu, The Glen’i tasarlarken her zaman aklımızda olan bir şeydi.
Siyah kültürünün basmakalıp fikirlerini komplo planına dahil etmeyi düşündüren ne oldu? Kızarmış tavuktan üzüm içeceğine, perma kremasına kadar her şeye atıfta bulunur.
Fontaine karakterinden geriye doğru çalıştık. Kendi hatası olmadan bu durumda. Onu oraya kim koydu? Ve başka neyin peşindeler? Büyürken duyduğum tüm bu komploları düşündüm ve bununla eğlenmeye ve biraz huysuz olmaya çalıştım. Bu absürt arsa noktaları ile bir tür daha koyu ve daha ağır alt tonlar arasında bir ipte yürümek meselesiydi. Kendimizi nasıl gördüğümüz ve başkalarının bizi nasıl gördüğü fikriyle oynuyorum; ama günün sonunda bunu eğlenceli hale getirmeye çalışıyorum.
Siyahların olumsuz imajlarını teşvik ediyor olarak algılanmaktan hiç endişe duydunuz mu? Veya diğer taraftan, tasvir ettiğiniz kültür hakkında yargıda bulunmak mı?
Demek istediğim, bu kaçınılmaz. Bu şeylerden bazıları beni rahatsız ediyor, bu yüzden diğer bazı insanların rahatsız olacağını biliyorum. İnsanların “Hiciv olduğunu anlıyorum ama bunu görmek hoşuma gitmiyor” dediği test gösterimleri yaptık. Ve bence bu tamamen adil. Ama bu konuları keşfedecekseniz bile bununla barışmalısınız. Ekranda kızarmış tavuk yiyen birini gördüğünüz anda, bir şekilde tehlikeli bir bölgedesiniz. “Beyazların önünde tavuk yemem” diyen insanları yasal olarak tanıyorum.
Ama görüntüleri ekrana koymadan bu şeyleri keşfetmenin bir yolunu bilmiyorum. Umarım bu bir hikayedir ve bunlar insanların yakınlaşmak isteyeceği karakterlerdir. Ve bunu yaparsanız, bu klişelerin bazılarının yapıbozuma uğradığını ve göründüğünden daha fazla şey olduğunu görebilirsiniz. Ama bu senin tecrüben değilse, ben kimim ki sana yanıldığını söyleyebilirim? İnsanların filmi yorumlamanın tek bir yolu olduğunu düşünmelerini istemiyorum.
