Simon & Schuster’ın satışı, ülkenin en büyük ve en prestijli yayınevlerinden birinin sayfa çevirici kitabının son bölümü gibi şüpheli bir sona yaklaşıyor gibi görünüyor.
Gizli satış sürecini tartışmak için isimlerini gizli tutmak koşuluyla konuşan müzakerelere aşina olan üç kişiye göre, Stephen King gibi kalın harflerle yazılmış isimler yayınlayan Simon & Schuster için ikinci tur teklifleri bu hafta başlarında verilecekti. Bunlardan ikisi, kalan teklif sahiplerinin dünyanın en büyük özel sermaye şirketlerinden biri olan KKR ve rakip bir yayınevi olan HarperCollins’in sahibi News Corp olduğunu söyledi.
Halk, satış sürecinin önümüzdeki haftalarda sonuçlanmasının beklendiğini söyledi.
Paramount’un (eski adıyla ViacomCBS) sahibi olduğu ve ilk olarak 2020’nin başlarında satışa sunulan Simon & Schuster için bir satış, yıllarca süren belirsizliğe son verecekti.
Simon & Schuster için taliplerin ne kadar ödemeye razı oldukları belirlenemedi. Yayıncı en son engellediğinde, rakip Penguin Random House 2,2 milyar dolar ödemeyi kabul etti, ancak Adalet Bakanlığı bu anlaşmayı engelledi.
Ülkenin en büyük yayıncısı olan Penguin Random House ile yapılan anlaşmanın, düzenleyici engelleri aşması bekleniyordu. Ancak Biden yönetimi, kitaplarının çok satması beklenen yazarlar için kötü olacağını savunarak satın almayı durdurmak için dava açtı.
Bir federal yargıç, geçen sonbaharda hükümetin yanında yer aldı ve satışı engelledi; bu, antitröst aktivistleri ve endüstri grupları tarafından alkışlanan bir sonuçtu. Agresif bir antitröst stratejisi izleyen Biden yönetimi için büyük bir zaferdi.
Penguin Random House karara itiraz etme niyetini açıkladı, ancak Paramount bunun yerine Simon & Schuster’ı yeniden satışa çıkarmayı seçti. Anlaşma gerçekleşmediği için Penguin Random House, Paramount’a 200 milyon dolarlık bir fesih ücreti ödemek zorunda kaldı – bu, halihazırda mahkemede harcadığı anlatılmamış milyonlara ek bir maliyet. Anlaşma başarısız olduktan haftalar sonra Penguin Random House’un genel müdürü istifa etti.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük beş yayınevinden biri olan Simon & Schuster, satın alınması oldukça cazip bir şirket olmaya devam etti. Don DeLillo ve Bob Woodward gibi yazarların yanı sıra Colleen Hoover gibi gişe rekorları kıran yazarları da yayınlıyor ve sektör genelinde baskı satışları durmuş olsa bile rakiplerini geride bıraktı. 2023’ün ilk çeyreğinde satışlar bir önceki yıla göre yüzde 19 artarak 258 milyon dolara yükseldi. Karşılaştırıldığında, diğer büyük evlerin çoğunda mali sonuçlar hayal kırıklığı yarattı.
HarperCollins’e satış yapmak Paramount için risk oluşturabilir. Simon & Schuster gibi HarperCollins de işin ticari yönüne hakim olan sözde Büyük Beş yayıncıdan biridir. Bir birleşme, hükümetin Penguin Random House ile yaptığı anlaşmayla aynı konsolidasyon endişelerini tetikleyebilir.
Ancak HarperCollins en büyük ikinci yayıncılık şirketi olsa da, Penguin Random House’dan çok daha küçüktür, bu nedenle pazar payındaki sıçrama daha az sert ve belki de hükümet için daha az rahatsız edici olacaktır.
KKR gibi bir özel sermaye şirketinin teklifini kabul etmek, Paramount’un bu tür düzenleyici zorluklardan kaçınmasına izin verebilir.
KKR’nin kitap işinde bir geçmişi var. 2018’de bir sesli kitap yayıncısı olan RBmedia’yı satın almak için yaklaşık 500 milyon dolar ödedi. KKR geçen hafta RBmedia’yı Miami merkezli bir yatırım şirketi olan HIG Capital’e 1 milyar dolara sattığını söyledi.
Yayıncılık son yıllarda muazzam bir konsolidasyon gördü ve sektördeki pek çok kişi Simon & Schuster’ın satışının edebiyat manzarası üzerindeki etkisinden endişe duyuyor.
Penguin Random House, Penguin ve Random House arasındaki 2013 birleşmesinin sonucudur. Birleşmeden sonra, birkaç başka şirket de büyüdü. Bazı antitröst uzmanları, Adalet Bakanlığı’nın Penguin Random House’un Simon & Schuster’ı satın almasını engellemedeki başarısının sektördeki büyük konsolidasyonu azaltacağını öngördü.
Paramount, Paramount+ ve Pluto TV dahil olmak üzere video akış hizmetlerine odaklandığı için son yıllarda birçok mülkünü sattı. Şirket, Simon & Schuster, teknoloji sitesi CNET ve Manhattan’daki “Black Rock” olarak bilinen uzun süredir CBS genel merkezi dahil olmak üzere bu mülklerin satışından elde edilen nakit paranın bir kısmını hızla büyüyen abonelik akış işine yeniden yatırmayı planladığını söyledi. ama yine de kârsız.
Alexandra Alter raporlamaya katkıda bulundu.
